O termo navegador vem de navegar e desde o início da internet acessar e visitar os sites ficou conceituado como navegar na internet. Na prática ele é um programa que deve ser instalado em seu computador para permitir o acesso aos sites em que deseja visitar. As vezes encontramos o termo browser que é a mesma definição só que em inglês.
História dos navegadores de internet
O primeiro navegador que existiu foi o WorldWideWeb (tudo sem espaço). Ele foi criado com o projeto original da web, liderado por Tim Bernes Lee, que também incluiu a linguagem HTML, o protoco HTTP e o ambiente de hospedagem de sites chamados de servidor web.
Netscape e Internet Explorer
Embora não fossem os primeiros, o Netscape e o Internet Explorer foram os que deram fôlego a internet e são os mais antigos e conhecidos dos usuários mais antigos da internet. (PS: antigo em internet é coisa de 15 a 20 anos atrás).
O Netscape veio primeiro, logo em seguida a Microsoft lançou aquele que seria o mais popular navegador de internet, o Internet Explorer. A batalha entre os dois durou algum tempo até que o IE se torna quase que absoluto em termos de navegadores.
Eu vi um documentário (acho que passou no canal History) sobre a guerra dos navegadores e deu para perceber que a coisa foi muito acirrada. Na época houve muita provocação entre os engenheiros e profissionais das duas empresas. O pessoal da Netscape acusava a Microsoft de fazer um programa ruim e houve um dia em que o pessoal da Microsoft, usando uma pick-up carregaram um enorme logo do Netscape e jogaram dentro de um lago na frente da empresa concorrente, assinalando assim o que já estava ocorrendo no mercado.
Posteriormente outros navegadores surgiram e tornaram-se bastante populares, entre eles podemos destacar os seguintes:
Safari
Navegador da Apple. Era usado inicialmente em Mac, mas recentemente ganhou versão para PC rodando em Windows. Ganhou muita popularidade com a chegada dos dispositivos iPhone e iPad e a popularização dos dispositivos da Apple. Hoje ele ocupa uma posição bastante privilegiada com a enorme popularidade dos dispositivos da Apple.
Firefox
O Firefox foi o principal concorrente do Internet Explorer durante um bom tempo e tornou-se bastante popular entre os entusiastas e profissionais de tecnologia. É um navegador de código aberto mantido pela fundação Mozilla. Com a chegada do Chrome, sua participação no mercado foi bastante prejudicada e seu crescimento estabilizado.
Ainda continua firme no mercado, mas parece que estabilizou. Seu grande público ainda são os profissionais ligados a tecnologia que usa muitos de seus recursos para debugar (identificar problemas) códigos em websites, entre outros.
Opera
Um navegador bastante eficiente e charmoso. Ele é da Opera Software. Tem pouca participação no mercado, mas é bastante elogiado por especialistas, especialmente por sua boa compatibilidade com os padrões web.
Chrome
O Chrome é o navegador do Google, chegou ao mercado com a difícil missão de competir com o Internet Explorer e o Firefox e não demorou muito para ganhar a atenção do público e hoje é considerado um dos mais usados. É um navegador que chama a atenção pela ausência das famosas barras de ferramentas e por sua aparente capacidade de trabalhar melhor com javascript, algo que o Google usa e abusa em alguns de seus aplicativos online.
Ele é o principal navegador hoje (2016) com maior ou menor participação em determinados locais.
Android Browser
É o navegador usado nos tablets e celulares que rodam o sistema Android do Google. Ele tem uma participação bastante expressiva hoje por conta do enorme sucesso que é o sistema Android para celulares. Inclusive nos relatórios de visitas (ver abaixo) ele já ocupa uma posição de bastante destaque.
Edge
O mais novo navegador é o Microsoft Edge. Na verdade ele não é tão novo assim, afinal ele veio substituir o Internet Explorer que com o passar do tempo sofreu muito com a concorrência, diversos bugs que mancharam a imagem dele e uma certa lentidão para abrir as páginas.
O Edge é mais rápido, dinâmico e moderno. Ele está disponível nas versões atuais ou a partir do Windows 10 e é uma aposta da Microsoft para o concorrido mercado de navegadores. O tempo dirá se eles obterão êxito ou não.
O mercado de navegadores de internet
O mercado de navegadores de internet é extremamente concorrido e ao lado do mercado de buscas na internet é alvo dos grandes players do mercado. Até agora a Microsoft esteve bem posicionada neste mercado, mas devido a altíssima concorrência tudo indica que haverá dias difíceis para a Microsoft neste setor.
Não é fácil afirmar qual é o mais usado, já que isso dependerá de vários fatores. Veja a imagem abaixo que mostra quais os navegadores os usuários usaram para acessar o Luis.blog.br recentemente:
Evolução de 2008 a 2020
Em outubro de 2008
Em outubro de 2010:
Em outubro de 2012:
Em outubro de 2014:
ATUALIZAÇÃO em 2017:
Veja abaixo uma imagem do mesmo site acima e que mostra a situação em 2017 quanto a participação dos navegadores que os usuários usam para acessar este blog.
ATUALIZAÇÃO em 2020:
Veja abaixo uma imagem do mesmo site acima e que mostra a situação em outubro de 2020 quanto a participação dos navegadores que os usuários usam para acessar este blog.
ATUALIZAÇÃO em 2023:
Seguindo com a série histórica, na imagem abaixo é possível ver como estava a participação dos navegadores, ou seja, quais navegadores os usuários usam para acessar este blog. Como podem perceber, pouca coisa mudou em termos de participação em relação à 2020.
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